芽の輪くぐり　:茨城の鹿嶋八幡神社の大祓

大祓は､我々日本人の伝統的な考え方に基づくもので､常に清らかな気持ちで日々の生活にいそしむよう､自らの心身の穢れ､そのほか､災厄の原因となる諸々の罪･過ちを祓い清めることを目的としています｡この行事は､記紀神話に見られる伊弉諾尊（いざなぎのみこと）の禊祓（みそぎはらひ）を起源とし､宮中においても､古くから大祓がおこなわれてきました｡中世以降､各神社で年中行事の一つとして普及し､現在では多くの神社の恒例式となっています｡年に二度おこなわれ､六月の大祓を夏越（なごし）の祓と呼びます｡大祓詞を唱え､人形（ひとがた･人の形に切った白紙）などを用いて､身についた半年間の穢れを祓い､無病息災を祈るため､茅や藁を束ねた茅の輪（ちのわ）を神前に立てて､これを三回くぐりながら｢水無月の夏越の祓する人は千歳の命のぶというなり｣と唱えます｡また､十二月の大祓は年越の祓とも呼ばれ､新たな年を迎えるために心身を清める祓いです｡私たちにとって､その年々の節目におこなわれる大祓は､罪や穢れを祓うとともに､自らを振り返るための機会としても､必要なことではないでしょうか｡

鹿嶋八幡神社（額田神社）では､毎年6月30日､半年間の罪や穢れを取り除く神事夏季大祓式が行われております｡
この神事に先立ち茅の輪くぐりの神事が行われます｡
参拝者全員が茅の輪をくぐり身を清め罪や穢れを祓い除き､これから迎える暑い夏を元気に乗り越えようと祈願します｡
茅の輪は､神社の氏子の方々が本神事のために毎年作成します｡
茅の輪は､6月末?7月5日頃迄境内に設置されておりますので､お気軽にご参拝下さい｡

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